Vielleicht sollten die Mainz Athletics künftig alle Spiele mit der amerikanischen Nationalhymne beginnen. Jedenfalls schien der „American Appreciation Day“ – der Schulterschluss zum Mutterland des Schlagballsports, die Mainzer Nacheiferer des US-Nationalsports zu beflügeln, denn mit 8:1 und 7:0 fegten die Rheinhessen die Heidenheim Heideköpfe im doppelten Sinne vom Platz: aus dem Sandflora-Stadion und vom zweiten Tabellenplatz. Dass man den letztwöchigen Ausrutscher beim Tabellenletzten ausbügeln wollte, kündigte Mannschaftskapitän Janusz Radicke an. Und dass er es ernst damit meinte, zeigte er gleich nach dem VIP-Spielanwurf durch Major David DeSantis, der seine Color Guards für die Fans aufmarschieren ließ. Farbe ins Spiel brachte dann der Homerun von Catcher Radicke gleich zum Auftakt des ersten Spiels. Auch seine Teamkollegen ließen sich nicht lumpen und setzten Gästewerfer Markus Winkler mächtig unter Druck. Den ließ dann auch noch im dritten Durchgang seine Verteidigung im Stich, als Alper Bozkurt, noch mal Radicke und Edward Martinez zwei Fehler der Heidenheimer nutzten, um auf 4:0 zu vorzupreschen. Uli Wermuth erhöhte auf den ersten Hit von Ryan Balan im fünften Schlagrecht auf komfortable 5:0; ein Zwischenergebnis, das den Mainzer Werfer Manuel Möller nur so durch die Innings fliegen ließ. Der Mainzer ließ mit zehn Strikeouts mehr als ein drittel aller Heideköpfe chancenlos am Schlag und durfte ansonsten die fehlerlosen Aktionen seiner Teamkollegen bewundern – ein krasser Gegensatz zum Auftreten im letzten Ligaspiel. Da fiel auch der Ehrenpunkt der Gäste durch Simon Gühring nicht auf, dafür sorgte ein Drei-Punkte-Durchgang im letzten Schlagrecht, in dem Martinez, Florian Arnold und Martin Kipphan weitere Runs einliefen und damit das wichtige erste Spiel mit 8:1 einfuhren.

Eine kleine Regenpause im zweiten Spiel sowie Top-Werfer Jason McCarter brachten die Mainzer Schlagmänner nicht aus dem Konzept. Währen Ryan Balan seinen Gegnern eine Nulldiät verordnete, schenkte er am Schlag Kontrahent McCarter im zweiten Inning drei Runs per Homerun ein. Das war wichtig, untermauerte dies das 1:0, welches Martin Kipphan unter Mithilfe von Alper Bozkurt ergatterte. Dem 4:0 folgten ein Schlagrecht später bereits drei weitere Zähler: Cae Santos, Martin Kipphan sowie Uli Wertmuth waren die Punktbringer, die damit schon im dritten Inning eine Vorentscheidung herbeiführten. Die Heideköpfe hätten im Prinzip noch genug Zeit gehabt, das Spiel noch herum zu biegen, doch taten Balans Dominanz und eine weitere tadellose Defensivleistung der Grüngelben das Übrige, um den Schwaben so richtig den Tag zu vermiesen.

Also wenn die Athletics nach der anstehenden Europameisterschaftspause -am 23. Juli steht das nächste Match in Fürth an – den Faden wieder aufgreifen können, sieht es wieder nach dem Erreichen der Meisterrunde aus. Und die findet seit 13 Jahren nicht ohne die Mainzer statt.

Spiel 1  1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E
HEI      0 0 0 0 0 1 0 0 0 1 6 2
MAI      1 0 3 0 1 0 0 3 x 8 10 0

Spiel 2  1 2 3 4 5 6 7 R H E
HEI      0 0 0 0 0 0 0 0 3 3 
MAI      0 4 3 0 0 0 x 7 5 0