Zur diesjährigen Deutschen Meisterschaft hatten sich die Junioren der Mainz Athletics viel vorgenommen. Mit einer optimalen Vorbereitung und einer für die A’s perfekten Gruppenauslosung rechneten die A’s bereits im Vorfeld mit einem der vorderen Tabellenplätze.
Erstmals wurde die Junioren DM über drei Tage gespielt. Bereits am Donnerstag reiste das Team unter Leitung von Coach Cae Santos, Ulli Wermuth und Peter Wermuth an. Übernachtet wurde in der Jugendherberge Paderborn. Für Verpflegung war Seitens der Paderborn Untouchables bestens gesorgt, die erstmals auf einer DM ein Büffet anboten, sodass die Spieler mal nicht auf Burger und Bratwurst angewiesen waren.
Am ersten Spieltag, Freitag der 3. Oktober, trafen die Mainz Athletics bereits um 09:00 Uhr auf die Meister aus Niedersachsen, die Dohren Wild Farmers. In einem durchweg überlegenen Spiel besiegten die A’s die Wild Farmers mit 17:2. Eine starke Offense und eine solide Defense begeisterten die Zuschauer. Pitcher Daniel Klein und Lennard Stöcklin ließen den Wild Farmers keinen Spielraum.
Das zweite Spiel gegen die Hamburg Stealers am späten Nachmittag ging mit 20:3 Punkten an die A’s, hier überzeugten Tim Stahlmann und Julius Spann als Pitcher und wieder war die Offense der Athletics kaum zu bremsen.
Somit waren die Athletics erster ihrer Gruppe und bereits für das Halbfinale am Sonntag qualifiziert. Das bedeutete einen spielfreien Tag am Samstag den die Athletics am Vormittag zum Training nutzten. Nach dem Mittagessen ging es für die Spieler in die Therme nach Bad Lippspringe, wo sie sich bei dem nasskalten Wetter im Sauna und Wellness-Bereich entspannen konnten.
Die mitgereisten Fans erkundeten inzwischen die Innenstadt Paderborns oder besichtigten das Schloss Neuhaus mit angrenzenden Parklandschaften.
Im Halbfinale wurden die Mannheim Tornados als Gegner ausgelost, die sich am Vortag durch die Zwischenrunde für das Halbfinale qualifiziert hatten. Im zweiten Halbfinalspiel standen sich Paderborn Untouchables und Bonn Capitals gegenüber, die Beide Gruppenerster waren. Das Spiel ging mit 7:3 an die Bonn Capitals.
Im Spiel gegen Mannheim ging es für die Athletics gewohnt souverän weiter. Pitcher Max Doll beeindruckte durch perfektes Pitching und wieder war es die Schlagleistung der Junioren, die das Spiel vorzeitig mit 13:3 beendete. Der Finaleinzug war also geschafft.
Mit den Bonn Capitals traf man hier allerdings auf die als Favoriten gesetzte Mannschaft. Was sich im Spielverlauf leider bestätigen sollte. Pitcher Jan-Niclas Stöcklin gelang es nicht an seine gewohnte Form anzuknüpfen und somit führten die Bonn Capitals nach einigen Feldfehlern schnell 7:1. Ein Pitcherwechsel brachte keine Rettung und plötzlich wollte nichts mehr gelingen. Nach einem bis dahin fantastisch gespielten Turnier mussten sich die Mainz Athletics mit 18:3 den Bonn Capitals geschlagen geben. Für die Spieler und Trainer war die Silbermedaille nur ein schwacher Trost, konnte doch niemand glauben, dass sich dieses bis dahin so perfekt spielende Team von Bonn so deklassieren lies. Einzig Enzo Muschik hatte Grund zur Freude. Er wurde mit einem Schlagdurchschnitt von AVG .1000 zum besten Schlagmann des Turniers ausgezeichnet.
Im Nachhinein ist es natürlich ein toller Erfolg für die Mannschaft und die Trainer die Vizemeisterschaft nach Mainz geholt zu haben. Viele der Juniorenspieler sind große Talente und dank der soliden Trainerarbeit bei den Athletics wird es möglich sein, die Bundesligaspieler vorwiegend aus den eigenen Reihen zu rekrutieren.
Nach einem kalten aber sehr schönen Wochenende in Paderborn können die Mainz Athletics also doch stolz sein auf ihre Junioren.
Für die Mainz Athletics spielten:
Robert Bierwirth (OF), Max Doll (P, OF), Max Gräber (OF), Lukas Hackstein (OF), Daniel Klein (P, OF), Kevin Kotowski (C, OF), Enzo Muschik (3B), Julius Spann (OF,P), Tim Stahlmann (P,1B), Jan-Niclas Stöcklin (2B, P), Lennard Stöcklin (2B,C,P,OF), Nikolas Weichert (SS).
Autor: Sabine Stöcklin