Die Mainz Athletics haben ihre Kaderplanung für die anstehende Saison in der Baseball-Bundesliga abgeschlossen. Rückkehrer Pat Haugen komplettiert das Team von Trainer Ulli Wermuth. Der Pitcher hatte wegen anhaltender Armbeschwerden nach der vergangenen Saison seinen Abschied aus Mainz verkündet. Weil bei einer Untersuchung aber lediglich eine hartnäckige Muskelverhärtung festgestellt worden und Haugen mittlerweile wieder schmerzfrei ist, konnte Wermuth den Amerikaner überreden, in seine vierte Saison im A’s-Trikot zu gehen.
Zudem freut sich Wermuth, die drei schon lange im Raum stehenden Verpflichtungen der Brüder Pascal und Marcel Raab sowie Lars Szameitpreuss unter Dach und Fach gebracht zu haben. Die beiden Raabs kommen aus Köln nach Mainz, Szameitpreuss hat bisher bei den Solingen Alligators gespielt.
Der 20-jährige Szameitpreuss soll Dennis Kelly auf der Position des Short Stops ersetzen. „Ich hatte Lars schon seit der Vorbereitung der letzten Saison im Auge“, sagt Wermuth. „Er hat mich mit seiner Spielweise sehr beeindruckt und ist ein junger deutscher Spieler, der sehr gut zu uns passt und unsere Line Up mit seinem Speed schneller macht.“ Szameitpreuss, der sein FSJ in Mainz oder Umgebung fortsetzen wird, absolvierte in der vergangenen Saison 21 Spiele für Solingen.
Die Brüder Pascal und Marcel Raab sind als Pitcher bzw. Outfielder vorgesehen. Pascal soll auf dem Mound die Nachfolge von Max Doll antreten, der zum Ligakonkurrenten Bad Homburg gewechselt ist. „Er hat mit seinen 21 Jahren schon sehr viel Erfahrung auf einem hohen Niveau gesammelt“, sagt Wermuth. Marcel Raab sei hingegen flexibel einsetzbar. „Seine Einstellung und seine Konstanz haben mich beeindruckt“, zeigt sich Wermuth angetan. „Das sind drei gute Jungs, die sich schon sehr gut bei uns eingelebt haben.“
Zudem werden mit Patrick Runkel, Timothy Kotowski und Tobias Kuczulaba drei Talente aus der zweiten Mannschaft in das Bundesligateam hochgezogen. „Ich bin sehr happy mit meinen neuen Spielern und bin optimistisch, dass es uns gelingen wird, unser Ziel zu erreichen und in die Play-offs zu kommen“, sagt Wermuth, der aber auch noch einen überraschenden Abgang verkraften muss. Mike Larson wird seine Karriere aus persönlichen Gründen vorläufig beenden. „Das ist ein herber Rückschlag für uns, weil Mike sehr viel Erfahrung hat“, sagt Wermuth.
Der Kader der Mainz Athletics im Überblick:
Max Boldt (Pitcher, Infield), Nick Böttger (Pitcher, Outfield), Christian Decher (Pitcher), Pat Haugen (Pitcher), Kevin Kotowski (Catcher, Outfield), Timothy Kotowski (Catcher, Pitcher), Tobias Kuczulaba (Infield), Andreas Lastinger (Catcher, Outfield), Martin Matlacki (Outfield), Manuel Möller (Pitcher), Marcel Raab (Infield, Outfield), Pascal Raab (Pitcher), Patrick Runkel (Outfield), Julius Spann (Infield, Outfield), Tim Stahlmann (Pitcher, First Base), Lennard Stöcklin (Infield), Lars Szameitpreuss (Infield), Niki Weichert (Infield).